《虎妈战歌》：中西家庭教育理念的正面冲突

    何谓“中”，何谓“西”？

    谈论“中”、“西”，自然要对其作出定义。蔡美儿在书中说，她是在“很宽泛的”意义上使用“中国妈妈”和“西方父母”这两个概念的。因为“中国妈妈”在家教上的所作所为，在她所认识的一些韩国裔、印度裔、牙买加裔、爱尔兰裔和加纳裔家长身上同样能够看到。而很多中国血统的妈妈们，特别是那些出生在西方的母亲，并不能被称为是“中国妈妈”。而“西方父母”同样也是各式各样的，不能一概而论。

    由此，笔者认为，蔡美儿使用的这两个概念，严格来讲，应该译为“中国式妈妈”和“西方式父母”可能更为准确一些，也更能代表作者想要表达的意思。

    非常值得深思的是，随着《虎妈战歌》争论的深入进行，对蔡美儿教育孩子的理念，特别是其家教的过程的批评和质疑之声越来越多，负面评价也越来越多，而这种否定性的评价不仅来自美国及其西方社会，也来自美国及其西方国家的华裔社区，还有来自美国大洋彼岸的中国大陆。

    所以出现这样的现象，与书中所披露的一些细节不无关系。除了当孩子不肯练琴时她就威胁孩子要把所有的玩具都扔掉，而且不让她洗澡等等这样一些比较小的事件外，还有一些细节值得引起关注。比如，第一个细节是，在一个寒冷的冬日下午（书中描述说那天是“当年最寒冷的几天之一”），蔡美儿为了培养孩子的兴趣，就想教她还不到三岁的小女儿露露学弹钢琴，但遭到了女儿的拒绝。为了下决心让女儿成为一个听话的女儿，她不管不顾孩子的哭闹，坚持要她按照自己的命令行事。她对孩子说道：“如果你不听妈妈的，你就不能待在屋里。你说，你到底是准备做个好孩子呢还是想到外面去？”孩子不听她的，就走到了门外，而孩子当时身上的衣服少得可怜！第二个细节，当作者有一次过生日时，孩子们随手所做的一个纸叠的生日礼物被她当面扔掉，还受到了她的呵斥：“我每天为你们操劳，你们生日的时候，提前几个月我就开始准备礼物。现在轮到我了，你们却这么来应付我。我应该得到更好的礼物。”此后，孩子们准备了更好的礼物，这件事才算过去。

    客观来说，像上述第一例那样较为极端的事件，在美国这样的西方国家，人们是很难容忍的，这可能是作者最为人们所诟病的例子之一了。因此，就连作者本人也承认，她看到孩子这样，不得不改变策略，想尽一切办法哄孩子进屋，否则孩子就会冻坏了，而自己也会因此而坐牢。